Luonto, ruoka ja elämykset kohtaavat erä- ja luonto-opasopinnoissa Kittilässä
14.9.2026 julkaistuSienet, marjat, retkiruoka ja luonnon turvallinen hyödyntäminen olivat elokuun lopulla keskiössä Kittilän REDUn erä- ja luonto-opasopinnoissa. Viikon aikana opiskelijat keräsivät luonnosta raaka-aineita eräruokapäivää varten sekä harjoittelivat syötävien ja myrkyllisten luonnontuotteiden tunnistamista.
Viikon opinnot huipentuivat eräruokapäivään, jossa opiskelijat pääsivät hyödyntämään luonnosta kerättyjä raaka-aineita käytännössä. Päivän aikana yhdistyivät luonnontuntemus, ruoanvalmistus ja retkiolosuhteissa työskentely.
Eräruokapäivän menu rakentui osittain opiskelijoiden itse keräämien raaka-aineiden ympärille. Alkuruokana tarjoiltiin savustettua siikaa, rieskaa ja sienimoussea. Pääruokana nautittiin sienirisottoa, ja jälkiruoassa yhdistyivät leipäjuusto, hilla sekä matsutake-sienellä maustetut kinuski ja kerma.
– Kävimme jo edellisenä päivänä keräämässä sieniä, joita käytimme ruoanvalmistuksessa. On hienoa päästä hyödyntämään luonnon omia raaka-aineita näin konkreettisella tavalla, kertoo tänä vuonna aloittanut opiskelija Joona.
Joona muutti Kittilään opiskelemaan Tampereelta. Hänellä on vahva tausta ravintola-alalta, sillä hän opiskeli kokiksi samassa oppilaitoksessa noin kymmenen vuotta sitten ja on työskennellyt sen jälkeen pitkään keittiöalalla.
– Halusin laajentaa osaamistani ja tuoda ruoanlaittoa enemmän luontoon. Se on tärkein syy, miksi hakeuduin opiskelemaan erä- ja luonto-oppaaksi.
Metsästä inspiraatiota ruoanlaittoon
Joonaa luonto on vetänyt puoleensa jo pitkään. Kokkina työskennellessään hän alkoi kiinnostua yhä enemmän raaka-aineiden alkuperästä, luonnon tarjoamista mahdollisuuksista ja siitä, miten ruoka voi olla osa kokonaisvaltaista elämystä. Erä- ja luonto-opasopinnot yhdistävät nämä kiinnostuksen kohteet käytännönläheisellä tavalla.
– Luonto on minulle paljon enemmän kuin toimintaympäristö. Täällä pääsee maadottumaan, näkemään uskomattomia maisemia ja jotenkin täällä myös rauhoittuu ihan eri tavalla.
Luonnon keskellä tapahtuvissa ruokailuhetkissä Joona näkee mahdollisuuden luoda elämyksiä, jotka jäävät ihmisten mieleen. Kun raaka-aineita opitaan tunnistamaan luonnossa ja keräämään itse, suhde ruokaan syvenee aivan uudella tavalla.
– Minua kiehtoo ajatus siitä, että voisin tarjota ihmisille elämyksellisiä ruokailuhetkiä luonnossa ja samalla näyttää, mitä kaikkea metsästä voi löytää.
BBC:n uutistoimituksesta tunturivaelluksille
– Rakastan Suomessa erityisesti luontoa. Halusin viettää enemmän aikaa Lapissa, ja ystäväni kertoi minulle eräopaskoulutuksesta. En aluksi uskonut, että suomen kielen taitoni riittäisi opiskeluun, mutta päätin hakea mukaan.
Lontoosta muuttaneelle Erikalle yksi opintojen kohokohdista on ollut mahdollisuus kokea pohjoisen talvi tavalla, jota ei Britanniassa pääse kokemaan. Erityisesti talvinen tunturiluonto on jäänyt mieleen.
– Yksi parhaista kokemuksista oli viiden päivän hiihtovaellus Kilpisjärven alueella. Kuljimme ahkioiden kanssa tuntureilla ja yövyimme luonnossa. Norjan puolella hiihtäminen tunturisuksilla vuoristomaisemissa oli aivan uskomattoman hienoa.
Luonnossa opitut taidot ovat hyödyksi läpi elämän
Opinnot vievät opiskelijat luokkahuoneen sijaan usein maastoon. Viime päivinä ohjelmassa ovat olleet sienet, marjat ja retkiruoka, mutta vuoden aikana kokemuksia kertyy myös vaelluksilta, talviretkeilystä ja luonnossa tapahtuvasta asiakasohjauksesta. Monipuolisuus on yksi iso syy siihen, miksi opinnot ovat olleet mieluisat Erikalle ja Joonalle.
Joonan mukaan opintojen vahvuus on niiden käytännönläheisyys. Moni taito karttuu tekemällä, ja samalla opitaan hyödyntämään luonnossa liikkujan perustietoja myös arjessa.
– Vaikka ei tähtäisi varsinaisesti eräoppaaksi, täällä oppii todella paljon hyödyllisiä asioita. Olemme opetelleet tunnistamaan lintuja, kasveja, sieniä ja marjoja. Myös myrkkymarjojen tunnistaminen on tärkeä taito. Nämä ovat sellaisia asioita, joista on hyötyä koko loppuelämän ajan.
Käytännön oppimisen lisäksi opinnoista on jäänyt mieleen yhteisöllinen ilmapiiri, jota myös Erika pitää yhtenä koulutuksen parhaista puolista.
– Opettajat ovat ihania, ja olen saanut paljon uusia ystäviä. Kaikki sujuu täällä jotenkin luonnollisesti. Hyvä ruoka, hyvä seura ja upea ympäristö tekevät tästä kokonaisuudesta erityisen.
Tulevaisuuden suunnitelmat hahmottuvat
Erä- ja luonto-opasopinnot ovat avanneet molemmille opiskelijoille uusia näkökulmia tulevaisuuteen. Erilaisista taustoistaan huolimatta sekä Joonaa että Erikaa yhdistää halu työskennellä tulevaisuudessa luonnon ja ihmisten parissa. Opinnot ovat vahvistaneet ajatusta siitä, millaisia mahdollisuuksia luontoala voi tarjota.
Joona haaveilee työnkuvasta, jossa yhdistyvät hänen vahva ravintola-alan osaamisensa sekä luonnossa liikkuminen.
– Haluaisin löytää työpaikan tai ehkä perustaa oman yrityksen. Olisi hienoa viedä ihmisiä metsään, opettaa heille luonnon antimien hyödyntämistä ja valmistaa yhdessä laadukasta ruokaa luonnon keskellä.
Erika puolestaan aikoo jatkaa vielä journalismin parissa, mutta näkee eräopasosaamiselle käyttöä myös tulevaisuudessa.
– Ehkä muutaman vuoden päästä voisin asua Lapissa ja työskennellä kansainvälisten matkailijoiden kanssa. Tunnen brittiläiset asiakkaat hyvin ja haluaisin näyttää heille, millaisia elämyksiä Lapin luonnossa voi kokea.