EU luo ja tukee jäsenvaltioiden koulutukseen liittyvää yhteistyötä säilyttäen samalla kunkin jäsenvaltion toimivallan koulutusjärjestelmien sisältöön ja organisointiin liittyvissä asioissa. EU:n toiminnasta tehdyn sopimuksen mukaan unioni pyrkii myötävaikuttamaan korkealaatuisen koulutuksen kehittämiseen rohkaisemalla jäsenvaltioita yhteistyöhön sekä tarvittaessa tukemalla ja täydentämällä jäsenvaltioiden toimintaa (SEUT artikla 165).
EU:n opetusministerit hyväksyivät keväällä 2001 Euroopan koulutusjärjestelmien yhteiset tavoitteet vuoteen 2010 saakka. Pyrkimyksenä oli parantaa eurooppalaisten koulutusjärjestelmien laatua, helpottaa mahdollisuuksia osallistua koulutukseen ja lisätä koulutusjärjestelmien yhteyksiä yhteiskuntaan ja muuhun maailmaan. Toukokuussa 2009 EU:n opetusministerit päättivät uudistetuista tavoitteista vuoteen 2020. Niiden mukaisesti eurooppalainen koulutusyhteistyö rakentuu neljään strategiseen tavoitteeseen:
1. Elinikäisen oppimisen ja liikkuvuuden edistäminen
2. Koulutuksen laadun ja tehokkuuden parantaminen
3. Tasa-arvon, sosiaalisen yhteenkuuluvuuden ja aktiivisen kansalaisuuden edistäminen
4. Luovuuden, innovoinnin ja yrittäjyyden edistäminen.
Koulutukseen liittyvä liikkuvuus on olennainen osa henkilöiden vapaata liikkuvuutta, joka on yksi perustamissopimuksen suojaamista perusvapauksista. Liikkuvuus on myös yksi Euroopan unionin koulutuspolitiikan päätavoite, jota rahoitetaan mm. EU:n elinikäisen oppimisen ohjelmasta. Tutkintojen ja pätevyyksien siirtämistä ja selkeyttä edistetään erilaisin välinein (mm. ECTS, ECVET, EQF, tutkintotodistusten lisäosa ja todistusten lisäosa, Europass-todistus).
Rovaniemen koulutuskuntayhtymän visiosta (Strategia 2020) johdettujen neljän päästrategian mukaan kuntayhtymä on Kansainvälinen, Hyvinvointia edistävä, Osaamista uudistava sekä Toiminta-aluettaan palveleva oppimis- ja kehittäjäverkosto. Näihin strategioihin saumattomasti liittyvät ja niistä johdetut kriittiset menestystekijät ovat Saavutettavuus, Uudistaminen, Uskottavuus, Systemaattinen ennakointityö, Kilpailukykyinen henkilöstötyö, Elinikäiset oppimispolut, Innovaatio- ja oppimisympäristöt, Inhimillinen hyvinvointi, Ekologinen hyvinvointi sekä Taloudellinen hyvinvointi
Aidosti kansainvälisenä yhteisönä Rovaniemen koulutuskuntayhtymä integroi kansainvälisyyden kaikkeen toimintaansa. Koko organisaatiossa kansainvälisyys näkyy opiskelija- ja henkilöstö-liikkuvuutena, monikulttuurisuutena, vieraskielisenä opetuksena, kansainvälisinä opiskelijoina sekä laajoina yhteistyöverkostoina.
Monikulttuurinen, vahva kansainvälinen toiminta-alue ja ainutlaatuinen maantieteellinen sijainti luo luontaisia edellytyksiä kansainväliselle toiminnalle. Koulutuskuntayhtymä oppilaitoksineen on profiloitunut vahvuusalueillaan ja valinnut strategiset kumppaninsa, mikä mahdollistaa sekä opetuksen että hanketoiminnan kehittämisen.
Opetussuunnitelmat tukevat kansainvälistymistä ja globaalia vastuuta. Koulutuskuntayhtymän toimintaympäristö, sen tarjoama opetus sekä tutkimus- ja kehitystoiminta ovat kansainvälisesti kiinnostavia. Vahvassa työelämäyhteistyössä näkyy kansainvälisyys. Koulutuskuntayhtymän henkilöstö on kansainvälisesti osaava, motivoitunut ja monikulttuurinen.